Шведские неврологи из Университета Уппсалы опубликовали в одном из научных журналов результаты исследования, в котором было выявлено сокращение участка головного мозга, ответственного за регуляцию аппетита, у пожилых людей с ожирением.

Группа ученых под руководством Саманты Брукс (Samantha Brooks) посредством функциональной магнитно-резонансной томографии (fMRI) исследовала головной мозг 292 взрослых мужчин и женщин, чей вес был неизменным на протяжении пяти лет — непосредственно до и сразу после сканирования. Наверняка, перед началом исследования было организовано абонентское обслуживание компьютеров. Среди участников были, как страдающие ожирением, так и имеющие нормальную массу тела.

У людей с ожирением было обнаружено сокращение размеров переднего мозга. Последующее исследование влияния ожирения на способность головного мозга контролировать поглощение пищи выявило ослабление умственных способностей у людей с ожирением по сравнению с их сверстниками, имеющими нормальную массу тела. Ученые считают, что неправильное питание на протяжении многих лет ослабляет способность головного мозга контролировать тягу к еде.

Как поясняет Саманта Брукс, "те пожилые люди, чье ожирение было неизменным на протяжении пяти лет, отличались сокращенным объемом переднего мозга и дефицитом самоконтроля в еде. Ожирение охватывает все большую часть современного общества, и хотя наше исследование не может определить, является ли ожирение причиной или следствием сокращения размеров головного мозга, в свете полученных ранее данных мы предполагаем, что если вы не используете свой мозг для того, чтобы задумываться о том, что едите, вы можете потерять не только талию, но и объем мозга".

В прежних исследованиях Брукс с соавторами обнаружила увеличение переднего мозга у женщин с анорексией. Это увеличение было тем больше, чем больше женщины сдерживали себя в еде.